ZONA DE SHEY PHOKSUMDO
"Zonas Naturales Protegidas"

El Parque Nacional Shey Phoksundo cubre un área de 3.555 kilómetros cuadrados en el distrito de Dolpa y Mugu, en la parte noroeste del país. Fue declarado formalmente como parque en el año 1984 con sede en Palam, en el distrito de Dolpa. En este parque encontramos el famoso lago Phoksundo, el más profundo de Nepal.

El Parque Nacional Shey Phoksundo ofrece una diversidad de paisajes espectaculares y se encuentra entre los parques montañosos más escénicos del mundo. Gran parte del parque se encuentra al norte de la cresta del Himalaya. La altitud en el parque varía desde los 2.130 metros en el sureste cerca de Ankhe, hasta los 6.883 metros en la cima del Kanjiroba Himal, que se encuentra en el extremo sur de la meseta tibetana. El lago Phoksundo, famoso por su magnífico color turquesa, se encuentra a 3.660 metros en la parte alta de Suligad, y es el más profundo y el segundo lago más grande de Nepal. Cerca de la desembocadura del lago está la cascada más alta del país. Muchos glaciares hermosos se encuentran cerca y por encima de la zona del lago.

El río Langu drena la meseta del alto Dolpo situado al noroeste del parque. Los ríos Suligad y Jugdual forman la cuenca sur que fluye hacia el sur en el río Thuli Bheri. El parque, abarcando aspectos del norte y sur de las crestas del Himalaya, tiene un amplio rango de climas desde los monzones al clima árido. Las precipitaciones anuales alcanzan los 1.500 mm en el sur, mientras que en las laderas septentrionales no llegan a los 500 mm. La mayor parte de las precipitaciones ocurren durante los monzones, de julio a septiembre. Los macizos Dhaulagiri y Kanjiroba forman una barrera enorme que previene la mayor parte de la lluvia que llega a la zona trans-Himalaya.

Los inviernos son muy severos con frecuentes nevadas por encima de los 2.500 metros, y las temperaturas bajo cero suelen mantenerse por encima de los 3.000 metros durante gran parte del invierno. La temporada de primavera, de marzo a mayo, suele haber buen tiempo a pesar que aún quedan pasos elevados cubiertos de nieve. Ya que el parque se encuentra localizado detrás de la cordillera del Himalaya está poco afectado por los monzones de junio a septiembre.

Lago Phoksundo

La flora que se encuentra dentro del parque es muy diversa. La región norte contiene zonas áridas del Himalaya superior. En la tierra de las colinas Trans-Himalayas encontramos algunos rododendros, arbustos caragana, sauces, enebros, abedul blanco del Himalaya, y ocasionales abetos plateados que dominan las praderas altas de los Himalayas. Menos del cinco por ciento del parque está cubierta de bosques, y gran parte de esa parte se encuentra en la zona sur.

El parque es un hábitat importante para especies en peligro de extinción como el leopardo de las nieves, el lobo gris, el ciervo almizclero y la oveja azul. También podemos encontrar la oveja tibetana, el thar del Himalaya, el leopardo, el chacal, el oso negro del Himalaya y la marta de garganta amarilla.

Este parque es el hogar para seis reptiles y 29 especies de mariposas, incluyendo la mariposa que vuela más alto del mundo, la Paralasa nepalaica. El Parque Nacional Shey Phoksundo contiene muchas gompas y sitios religiosos, muchos de los cuales han sido renovados. La Shey Gompa, el más famoso, fue fundada en el siglo XI.

La Gompa Thashung, localizada cerca del lago Phoksundo, fue construida hace alrededor de unos 900 años para conservar la vida silvestre. La población de Ringmo, un típico pueblo tibetano, es un lugar muy escénico dentro del parque. En este parque viven más de 9.000 personas, y su aldeas se encuentran entre los asentamientos localizados más altos del la tierra. La gente local son agricultores de subsistencia que cultivan patatas, trigo, mostaza, algo de legumbres y cebada, además de criar algo de ganado para la alimentación y la lana. La población realiza el trueque con los tibetanos con la sal y la lana. Su estilo de vida es típicamente tibetano. La mayoría de ellos son budistas, y la gente de alrededor de Phoksundo practica el Bön, una rama del tibetano Vajrayana. Hay gompas comunales en la mayoría de los pueblos.

A lo largo de Phoksundo a Kageni, julio 2010, Henri Bourgeois

El Lago Phoksundo

El lago Phoksundo es un fresco lago alpino que se encuentra dentro del Parque Nacional Shey Phoksundo, y se sitúa a una altitud de 3.611 metros sobre el nivel del mar. El lago tiene un tamaño de 494 hectáreas y se ha medido que tiene una profundidad máxima de 145 metros.

En el extremo sur del lago se encuentra la población Ringmo. Más allá de la represa, las aguas del lago caen sobre una cascada de 167 metros.

Hay más de 20 estupas en el cinturón sur, y una gompa en el lago este del lago, donde se realizan oraciones y actos religiosos. La cultura tibetana tradicional prevalece en el alto Dolpo. El budismo y el Bön prevalecen en el bajo Dolpo, incluyendo el pueblo Ringmo.