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TREKKING AL CAMPO BASE DEL EVEREST
"Trekkings en Nepal"
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El trekking al Campo Base del Everest es una caminata desafiante y muy famosa de Nepal, que se encuentra en la región Khumbu, también llamada región del Everest.
Subiendo hacia Khumjung, abril 2007, Steve Hicks
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La región del Everest (Khumbu) es famosa por sus espectaculares cimas montañosas, así como por la amabilidad y lealtad de sus habitantes (los Sherpas), siendo uno de los destinos turísticos más populares de Nepal. Aunque muchas de la rutas a través de las montañas son arduas, hay lugares de sobra para descansar o para disfrutar de una comida por todo el camino. Por otra parte, no hay que preocuparse por perderse del camino, ya que no hay más que preguntar a la gente local por el camino hacia el siguiente pueblo de la ruta, y gustosamente te lo indicará. La mayoría de los Sherpas de menos de cincuenta años entienden, al menos, el inglés básico y muchos de ellos lo hablan con fluidez.
Si bien es posible hacer trekking en esta zona durante todo el año, la mejor época para visitarlo es desde principios de marzo hasta mediados de mayo, y desde principios de septiembre hasta mediados de noviembre. Los inviernos son muy fríos y la nieve puede hacer que sea muy difícil visitar a lugares más altos que Tengboche, además que probablemente no se encuentre alojamiento abierto por encima de esa altitud. Los veranos, por otro lado, son húmedos y a menudo las espectaculares cimas se pierden entre las nubes y es difícil verlas. Durante el mes de abril y a principios de mayo es el mejor momento para ver los arbustos y los árboles en flor, y particularmente los rododendros dan un toque espectacular al color del paisaje. Sin embargo, el polvo que llega de las llanuras de la India durante la primavera ofrece unas condiciones poco favorables para tener unas vistas claras de las montañas. Las vistas son mucho mejores después de que los monzones pasen, ya que la atmósfera estará despejada de polvo, aunque los días suelen ser más frescos y más cortos.
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Camino a Lobuche, abril 2012, Ejército de Chile |
Sacarse la tarjeta TIMS (Trekker´s Information Management System) es obligatorio para visitar la región de Khumbu. Hasta el año 2010 esta tarjeta era gratuita, pero ahora tiene un coste de 20 dólares, o su equivalente en rupias nepalíes.
En los alojamientos y en los restaurantes en Khumbu sólo se aceptan rupias nepalíes. Para aquellos que viajen con poco presupuesto necesitarán al menos 2.000 rupias al día para cubrir el alojamiento y la comida. Los precios aumentan con la altitud, aunque pueden permanecer más tiempo en Namche donde hay más oferta.
Los precios que vas a encontrar pueden ser los siguientes: alojamiento en alojamiento sencillo entre 300 y 700 rupias, una botella de agua entre 120 y 450 rupias, una comida entre 500 y 900 rupias y cargar una batería entre 100 y 300 rupias por hora.
Los precios son los siguientes: Lodges, cuarto básico de 300 700Rs Agua 120 450Rs Coca-Cola 150 400Rs Comidas de 500 900Rs ducha de agua caliente de 200 400Rs Dulces 80-280RS carga de la batería de 100 300Rs por hora.
Monte Everest
El Monte Everest es la montaña más alta del mundo con una altura de 8.848 metros. Sus nombres alternativos son Qomolangma, Sagarmatha y Chomolungma. El Monte Everest se encuentra en la frontera entre Nepal y China, con cerca de la mitad de la montaña a cada lado de cada país. Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay subieron por primera vez en el año 1953, con Hillary tomando la famosa fotografía de Tenzing Norgay en la cima.
Hay varios cuerpos que aún yacen en las partes altas de la montaña, por encima del Collado Sur, en el lado de Nepal y en la cresta nordeste del lado tibetano. Los gobiernos de Nepal y China requieren que todos los escaladores adquieran un permiso especial. Las tarifas dependen de la vía y la temporada de ascenso. Un permiso estándar nepalí para 7 escaladores cuesta 50.000 dólares. Además hay una obligación adicional para garantizar que no se deje basura en la montaña y sea eliminada de la misma.
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Un alojamiento en el turístico campamento base
del Monte Everest. Este campamento está a unos pasos de distancia del campamento que usan los escaladores, junio 2007, Michael Goodline
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Para escalar el Everest hay dos rutas principales, la sureste y la nordeste. La ruta sureste es la más frecuentada ya que se considera más segura y de más fácil ascenso. Esta ruta del sureste comienza con una caminata hasta el Campamento Base a 5.364 metros de altitud, en el lado sur del Everest en Nepal. Los miembros de las expediciones normalmente vuelan hasta el aeropuerto de Lukla (2.860 metros de altitud) desde Katmandú y pasan a través de Namche Bazaar.
Entonces los escaladores caminan hasta el Campamento Base, algo que generalmente requiere hacerse en seis, siete u ocho días, permitiendo así aclimatarse a la altitud y evitar el mal de altura. El equipo de escalada y los suministros son transportados por yaks, dzopkyos (híbridos de yaks) y porteadores humanos hasta el campamento base en el glaciar Khumbu. Cuando Hillary y Tenzing escalaron el Everest en el año 1953, ellos partieron desde el valle de Katmandú, ya que no existían más carreteras en aquellos años.
El Campamento Base del Norte (Tíbet) tiene acceso de vehículos, al menos en los meses de verano. Los alpinistas descansan varios días en este campo con el objetivo de aclimatarse y evitar posibles peligros derivados del mal de altura. Estas zonas de acampada se componen de largas hileras de tiendas con comida, sábanas y luces.
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Campo Base Sur del Everest
En el Campamento Base del Everest a 5.364 metros, los escaladores suelen pasar a menudo entre 4 y 8 semanas aclimatándose a la altitud. Durante ese tiempo se suelen poner cuerdas y escaleras en la cascada de hielo de Khumbu, la cual es notoriamente inestable. Los seracs, las grietas y los movedizos bloques de hielo hacen que la cascada de hielo sea uno de los tramos más peligrosos de la ruta. Muchos escaladores y Sherpas han dejado su vida en esta parte. Para reducir el riesgo, los escaladores suelen comenzar el ascenso mucho antes del amanecer, cuando las temperaturas bajo cero hacen que los bloques de hielo permanezcan en su lugar. Por encima de la cascada de hielo está el Campo I a 6.065 metros de altura, y es sobre todo un campamento temporal donde la mayoría de los escaladores suelen pasar apenas una noche.
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Carretera de tierra que conduce al norte del Campamento
Base del Everest después de salir de la autopista
Friendship Highway, en Tíbet, con la primera vez que
se ve el Monte Everest, septiembre 2010, Gail Morrison
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Campamento II
El Campo Base II, Advanced Base Camp (ABC), se establece a 6.400 metros de altura. El Cwm del oeste, conocido como el Valle del Silencio debido a que su topografía cerrada reduce el viento en la ruta, es relativamente plano, un valle glacial que sube suavemente, marcado por enormes grietas laterales en el centro que impiden el acceso directo a la parte alta del Valle del Silencio. Los escaladores se ven obligados a cruzar por la derecha cerca de la base del Nuptse hacia un pequeño pasillo o corredor conocido como la “Esquina Nuptse”. Debido al poco viento que hay en este tramo del Valle del Silencio (Western Cwm), en días despejados y debido a la alta altitud suponen momentos insoportablemente calurosos para los escaladores.
Campamento III
Desde el Campamento Base II, los escaladores ascienden la ladera del Lhotse ajustándose con cuerdas hasta llegar al Campamento II, el cual está situado en unos pequeños salientes a aproximadamente entre 7.200 y 7.400 metros de altitud. Desde aquí y a unos 500 metros nos encontramos con el Campamento IV en el collado sur, a 7.920 metros de altitud. Desde el Campamento III al Campamento IV los montañeros s enfrentan con dos obstáculos adicionales: El “Espolón de Ginebra” y el “Yellow Band (Banda Amarilla)”. El Espolón de Ginebra es una nervadura en forma de yunque de piedra negra que se le dio este nombre después de una expedición suiza del año 1952. Las cuerdas fijas ayudan a los escaladores a trepar sobre las rocas cubiertas de nieve. El Yellow Band es una sección de piedra arenisca sedimentaria. Se dice que aquí es la primera vez que el escalador toca la roca en la ruta al Everest. La ruta desde la base de la ladera del Lhotse hasta la cima está casi siempre completamente fijada con cuerda estática.
En el Collado Sur, los montañeros se encuentran muy cerca de los 8.000 metros y sólo pueden pasar un tiempo limitado a esas altitudes, incluso con oxígeno suplementario. Los escaladores normalmente suelen tolerar esa altura un máximo de dos o tres días y hacer el intento de cima. El tiempo despejado y el poco viento son factores muy importantes a la hora de decidir sobre ese intento a cumbre. Si el tiempo no acompaña en estos pocos días, los montañeros están obligados a bajar y regresar al Campamento Base.
Campamento IV
Desde el campamento IV, los montañeros comienzan su ataque a la cima desde las 8 de la tarde hasta las 2 de la mañana, con la esperanza de alcanzar la cima (teniendo que hacer todavía 1.000 metros de desnivel) dentro de las 10 o 12 horas siguientes. Los escaladores primero llegarán al “Balcón” a 8.400 metros de altitud, una pequeña plataforma donde pueden descansar y contemplar los picos hacia el sur y hacia el este con una luz maravillosa del amanecer. Continuando por la cresta, los escaladores se encuentran con una serie de pasos de roca impresionantes, que por lo general les obliga a dirigirse hacia el este por una zona con nieve hasta la cintura y donde hay cantidad de agujeros peligrosos. A la altura de 8.750 metros, una zona de hielo y nieve del tamaño de una pequeña mesa marca la Cumbre Sur.
Desde la Cumbre Sur, el alpinista busca la afilada cresta sureste por lo que se conoce como “Cornisa transversal”, donde la nieve se agarra a rocas irregulares. Esta es la parte más descubierta de la subida, ya que un paso en falso hacia la izquierda te enviaría a 2.400 metros por la cara suroeste, mientras que por la derecha te irías a 3.050 metros. Al final de esta cornisa transversal está una imponente roca de 12 metros llamada el “Paso de Hillary” a 8.760 metros de altura.
Tenzing y Hillary fueron los primeros alpinistas que subieron este paso y lo hicieron con un equipo de escalada muy antiguo y sin cuerdas fijas. Ahora los escaladores suben este paso usando cuerdas fijas que previamente han sido colocadas por los Sherpas. Una vez por encima de este paso, es relativamente fácil la subida hasta la cima sobre una pendiente de nieve, aunque la exposición en la cresta es extrema. Después del paso de Hillary, los escaladores deben recorrer un tramo muy suelto y rocoso que tiene un enredo de cuerdas fijas, las cuales pueden ser problemáticas con el mal tiempo. Los escaladores suelen estar normalmente menos de media hora en “la cima del mundo”, ya que es necesario descender hasta el Campamento IV antes de que se haga de noche, además de que por la tarde la climatología puede ser un problema y es posible que los tanques de oxígeno se hayan acabado.
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Foto panorámica desde el Campo Base del Everest en marzo 2012, Tom Simcock
Campamento Base del Everest, un lugar único en el mundo, mayo 2007, McKay Savage
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Viajar significa respetar los lugares que visitas, sus gentes, así como adaptarte a sus costumbres y gastar el dinero de una manera justa para sus lugareños
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