SISTEMA FLUVIALES - RIOS

Valle de la Eternidad (Ripuk, valle Barun). Ripuk es el nombre
local de uno de los lugares del valle Barun, donde la población
local se asienta temporalmente, agosto 2009, Dhilung Kirat

El Gandaki/Narayani tiene siete afluentes del Himalaya en el centro del país: Daraudi, Seti Gandaki, Madi, Kali, Marsyandi, Budhi y Trisuli también conocido como Sapta Gandaki. El Kali Gandaki nace en el borde de la meseta tibetana, y fluye a través del reino semi-independiente de Mustang, para luego pasar entre las montañas de más de 8.000 metros de altitud Dhaulagiri y Annapurna por el valle más profundo del mundo. El Trisuli nace al norte de la frontera internacional en el Tíbet. Después de unirse los siete afluyentes superiores, el río se convierte en el Narayani dentro de Nepal y se ensambla desde el valle de Chitwan. Cuando el río cruza la frontera con India su nombre cambia a Gandak.

El Karnali drena al oeste de Nepal, con Bheri y Seti como sus influyentes principales. La parte superior de Bheri pasa por la zona de Dolpo, un valle remoto más allá del Dhaulagiri con afinidades culturales con la tradición tibetana. La parte superior Karnali nace en el Tíbet cerca del lago sagrado Manasarovar y el Monte Kailash. Esta zona se caracteriza por ser un nexo hidrográfico del Sur de Asia, ya que contiene las fuentes del Indo y sus afluentes más importantes, el Sutlej, el Karnali (un afluente del Ganges) y el Brahmaputra. Según la cosmografía tradicional este lugar es el centro del universo. El Mahakali o Kali se une al Karnali en la India a lo largo de la frontera entre Nepal e India, donde el río se conoce como Goghra o Ghaghara.

Los ríos de segunda categoría nacen en las Colinas Medias y en la Cordillera de Mahabharat, y de este a oeste tenemos el Mechi, Kankai y Kamala. El Bagmati riega el valle de Katmandú entre los sistemas de Kosi y Gandaki. Sin las fuentes de los glaciares, el flujo anual de estos ríos es muy variable, aunque su flujo persiste durante la estación seca.

Los ríos de tercera categoría aumentan en el exterior de las colinas Siwalik, y la mayoría de ellos son temporales.

Ninguno de estos sistemas fluviales permite la navegación comercial. Cabe destacar que las gargantas profundas crean grandes obstáculos para el establecimiento de redes de trasporte y de comunicación, que por lo tanto supone en una fragmentación de la economía. Los caminos y senderos de a pie son todavía las rutas principales de transporte en muchos de los distritos de las colinas.

La erosión que proviene de los ríos del Himalaya ofrece un incremento anual de kilómetros cúbicos de sedimentos que llegan desde las montañas. Esos sedimentos se quedan en las llanuras en vastos abanicos aluviales o deltas interiores, en meandros que pueden cambiar el rumbo del propio río en varias décadas. Son muchos los expertos que se preguntan y estudian la posibilidad de crear terraplenes artificiales para contener el problema de las inundaciones. La cultura tradicional Mithila, en Nepal y Bihar,  hacen celebraciones dirigidas al río como dador de vida debido a que aportan suelo fértil para cultivar, e incluso consideran al río dador de vida a través de sus inundaciones catastróficas.