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PUEBLO GURUNG
"Demografía en Nepal"
Museo Gurung en Gandruk, marzo 2008, Tom Booth
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El pueblo Gurung, también llamado Tamu, es una etnia que emigró de Mongolia en el siglo VI a la región central de Nepal. Los Gurung, al igual que otros pueblos destacados de Asia oriental como el pueblo Sherpa, Tamang, Thakali, Magar, Manaaggi, Mustaaggi y Walunggi, son los indígenas de los valles de las montañas de Nepal. Sus antepasados practicaban el Bon (chamanismo y una especie de rama del Budismo Tántrico), pero más tarde se convirtieron al Budismo Tibetano. |
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Este grupo vive principalmente en el noroeste de Nepal, en la zona de Gandaki, específicamente en los distritos de Lamjung, Kaski, Mustang, Dolpa, Tanahu, Gorkha, Parbat y Syangia, así como en el distrito de Manang, alrededor del macizo del Annapurna. El pueblo Gurung también se encuentra en el estado indio de Bengala Occidental y en Sikkim, así como en Bhutan.
Hay alrededor de 550.000 gurungs en Nepal (2,39% de la población nepalí) de los cuales unos 340.000 hablan el idioma Gunung, uno de los idiomas tibetanos. Sus antepasados, su cultura y sus tradiciones se remontan al Tíbet. Los Gurungs conviven bien con otros grupos étnicos de Nepal como los Madhesi y Khas, grupos Indo-arios que han emigrado a Nepal desde el siglo XII y llevaron consigo el sistema de castas hindú. La mayoría de los Gurungs y otros grupos indígenas de Nepal son budistas, y por lo tanto no están sujetos al sistema de castas hindú.
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Niño gurung, abril 2008, Matthew Winterburn
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Según los propios Gurung cuentan, el comienzo de la civilización comenzó por lo menos hace ocho o nueve mil años, y relatan el origen de los seres humanos y los materiales y herramientas que utilizaban. Los sacerdotes Tamu siguen utilizando algunos de estos utensilios primitivos en sus rituales.
Ciertos académicos afirman que los orígenes de los Gurungs y Tamangs del centro de Nepal parecen estar conectados con los antepasados de los Kirats, una antigua tribu mongol, quienes ocuparon la zona norte de la llanura del Ganges y las estribaciones de la cordillera del Himalaya que se extiende desde el valle de Cachemira hasta Assam, Nagaland y Manipur. También afirman que las civilizaciones más antiguas del valle de Katmandú fueron fundadas por los Kirats, y luego vivieron en las colinas y en los grandes valles interiores de Nepal. Parece ser que huyeron a las montañas como seguridad tras el derrocamiento del gobierno Kirat en el siglo I d.C. |
Estas afirmaciones están respaldas por una investigación llevada a cabo en la década de 1950, cuando la mayoría de los Gurung vivían en sus pueblos antiguos con su cultura y sus tradiciones muy bien conservadas. Hoy en día, muchos Gurung se han urbanizado, e incluso se han ido al extranjero. Los Gurungs de hoy en día luchan para preservar su lengua y cultura.
Retrato de un Gurung, noviembre
2008, Vast Bhutan
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Música
Los Gurung tienen una rica tradición de música y cultura. Este grupo social fundó el sistema de Rodhi, el cual es un poco similar a las modernas discotecas, donde la gente joven se conoce, se junta y comparten sus puntos de vista de la música y el baile. Los Gurung tienen su propia historia musical y de baile. Algunos bailes musicales como Ghatu y Chudka todavía existen.
En muchas poblaciones Gurung todavía se hacen representan estos tipos de bailes musicales, lo cuales se llevan a cabo en solitario o en grupo. Se han producido varias películas que promueven estas danzas musicales. |
Mujer Gurung, diciembre 2007, Sara Parker
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Ocupaciones
Aunque apenas son medio millón de miembros, los Gurung han hecho distintas e inmensas contribuciones a la historia y a la cultura, además de demostrar un compromiso inquebrantable con la paz del mundo y el progreso. En la actualidad, la mayoría de los Gurung viven en Nepal, donde forman uno de los muchos grupos étnicos del país. En Nepal, los Gurung tienen y seguirán desempeñando un papel importante en todos los ámbitos del desarrollo del país. Fuera de Nepal, muchos Gurung, algunos en su papel reconocido como soldados Gurkha, han vivido y han estado expuestos a diversas culturas del mundo en áreas tan diferentes como Bután, Europa, Hong-Kong, India, Japón, Corea y Estados Unidos. En Nepal, los Gurung se pueden dividir en dos categorías, los de las tierras altas y los de las tierras bajas (aunque los Gurung son predominantemente de las tierras altas). Los Gurung de las tierras altas viven en las laderas del Himalaya y siguen dependiendo en gran medida del pastoreo y la agricultura como forma de vida. Cultivan arroz, trigo, maíz, mijo y patatas normalmente en las laderas de las montañas en forma de terrazas. También se dedican a la cría de ovejas para carne y lana, utilizando feroces mastines como perros pastores.
Muchas familias Gurung, sin embargo, tienen otra importante fuente de ingresos – las pensiones o ingresos de miembros de la familia que están o han estado en el ejército. Entre ellos se encuentran los legendarios luchadores del Regimiento Británico Gurkha, quienes fueron galardonados con la Cruz Victoria (la mayor condecoración militar) por su valentía. De hecho los Gurung son reconocidos por su papel como soldados Gurkha, haciendo contribuciones sin precedentes en lugares tan lejanos como Europa durante las dos guerras mundiales, en Birmania, Malasia, Islas Malvinas, África e India. Recientemente, los Gurung han participado y continúan participando en la mayoría de las misiones de las Naciones Unidas para intentar mantener la paz en el mundo.
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Monumento al soldado Gurkha en
Londres, abril 2008, Dliff
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A pesar de muchos empujones y tirones hacia la vida moderna, los Gurung tienen cada vez más interés en aprender, preservar, y celebrar su distintivo patrimonio cultural y practicarlo. Esto incluye no sólo los varios sistemas de creencias y prácticas culturales alrededor de festivales, nacimientos, casamientos, o rituales funerales, sino que los Gurungs tienen además su propio idioma Tamu Kwei, generalmente considerado un dialecto tibetano-birmano. Este enfoque en la cultura Gurung continúa ofreciendo una visión muy valiosa, así como inspiración hacia el futuro.
En un mundo cada vez más independiente, los Gurung se enfrentan al reto de equilibrar la preservación de su patrimonio cultural único con la adaptación a las exigencias de la vida moderna. La mayoría de los Gurung siguen luchando para mejorar sus medios de vida. Al igual que en el pasado, los Gurung necesitan aprovecharse de las oportunidades que tienen con sus bien-conocidas cualidades como personas que trabajan duro, fiables, adaptables y rápidos en aprender para enfrentarse a los desafíos de la vida moderna en Nepal, y más allá de sus límites. Los Gurungs buscan apoyo y orientación de otras personas, instituciones y gobiernos. En el año 2001, la tasa de alfabetización entre los Gurungs era de 56,79%.
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Anciana mujer gurung abrazando
una cabra, abril 1995, saipal
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Estilo de Vida
Su ocupación tradicional estaba basada en el pastoreo de ovejas, en el comercio por el Himalaya y la agricultura. En el siglo XIX y principios del siglo XX, muchos Gurung fueron reclutados para servir en los regimientos Gurkha de Británicos y de India. Hoy en día, la policía de Singapur, unidades de reserva de Brunei y la legión extranjera francesa incorporan a miembros de la etnia Gurung. Mientras han servido a la Armada británica han ganado más de 6 reconocimientos de la Cruz Victoria. Los Gurungs no sólo se limitan a las ocupaciones militares, sino que muchos viven en zonas urbanas y están empleados en todo tipo de servicios, negocios o profesiones.
Una tradición destacada es la institución conocida como Rodhi, en la cual los adolescentes forman enlaces ficticios de parentesco y se convierten en miembros Rodhi para socializarse, realizar tareas comunes, y encontrar cónyuges. Pero la institución existe con poca frecuencia debido a su notoriedad en la comunidad. “Rodhi” significa literalmente hacedores de cestas.
En términos generales, los Gurung se dividen en dos castas (Jaat en la lengua local), los Tin y los Nauw. Y dentro de la casta Tin existen más sub-castas, aunque no son castas originales Gurung ya que surgieron por los hindúes que llegaron después a Nepal. Sus castas propias son Kown, Lam y Lem y cada una de ellas tiene sus propias sub-castas. Se dice que cada casta tiene su propia historia y se suelen casar sólo entre sus sub-castas. Las normas culturales y los valores de los tres jaats o castas están muy influenciados por los tibetanos. Los sacerdotes tibetanos realizan todos los rituales, y la casta Tin de los Gurung es principalmente budista. Sin embargo la casta Nauw no ha cambiado su antigua religión Bon, y el sacerdote bonista realiza todos los rituales para ellos. Los gurungs son muy homogéneos en sociedad, por lo cual normalmente se casan entre ellos. |
Agricultor gurung en un campo de naranjos,
cerca de Kalimpong, Bengala Occidental, India.
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Un hombre que pertenezca a la casta Tin tiene derecho a casarse con cualquier mujer que pertenezca a cualquiera de las castas hindúes, pero sin embargo un hombre que pertenezca a la casta Nauw está limitado a casarse con una mujer de su misma casta. Esta práctica ha existido desde hace mucho tiempo, y aunque se lleva a cabo en toda su población, hoy en día es menos acentuado.
A pesar de ser nepalíes, por lo tanto sur-asiáticos, la gente Gurung tiene características físicas similares a los chinos, mongoloides o tibetanos. Normalmente, una persona gurung tiene ojos marrón oscuro con forma almendrada, cabello oscuro, pómulos altos, labios carnosos, mandíbula pequeña, piel clara y una nariz con un puente bastante elevado.
Un estudio ha observado que un mercenario Gurkha en Singapur o Gran Bretaña podría sustentar a una familia de cinco miembros, además de sustentar a los miembros de su propia familia. En cierta medida los fondos extranjeros de pensión de los Gurkha suponen un beneficio en la economía de Nepal.
Religión
Siglos de influencia cultural del Tíbet y de sus vecinos del norte supuso que muchos Gurungs abrazaran el budismo tibetano, especialmente entre los Gurungs de la región de Manang y particularmente la escuela Nyingma, la más antigua de las escuelas del budismo tibetano. Los Gurungs generalmente creen en Buda y en los bodhisattvas. Solicitan a los lamas budistas para lleva a cabo las ceremonias de purificación infantil, los ritos agrícolas, los ritos funerarios, así como las ceremonias para bendecir las casas.
Pueblo Gurung, abril 1983, Steve´s Wildlife
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Según un censo del año 2001 el 69,03% de la población del grupo étnico gurung son budistas, el 28,75% son hindúes y el 0,66% son cristianos. Los Gurungs practican una forma de budismo tibetano fuertemente influenciado por la religión pre-budista tibetana (religón Bon). Las características de esta influencia incluyen creencias no budistas en deidades locales y una vida futura en la Tierra de los Antepasados. Otras creencias gurung tradicionales incluyen la posesión espiritual, las criaturas de bosque sobrenaturales, espectros sin forma, y los espíritus de humanos que murieron violentamente. Los pueblos gurung tienen sus propias deidades locales. |
Granja Gurung, abril 1983, Steve´s Wildlife
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El Gurung Dharma describe la religión chamánica tradicional del pueblo Gurung de Nepal. Esta religión comparte aspectos de la religión tibetana Bön, sin embargo existen diferencias significativas entre las propiedades del Gurung Dharma y del Bon. Los rituales chamánicos contemporáneos del Gurung Dharma, como los rituales que ofrecen sangre y culto a la naturaleza y a los antepasados ya no son practicados por los tibetanos seguidores de la religión Bon. Los elementos chamánicos entre los gurungs permanecen siendo fuertes y la mayoría de ellos practican los rituales budistas y los rituales Bon en todas las actividades comunitarias. El Gurung Dharma, en su forma más pura, está ahora prácticamente extinguido, sin embargo la religión se conserva en gran medida en tradiciones gurungs.
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Población Gurung en verde
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Viajar significa respetar los lugares que visitas, sus gentes, así como adaptarte a sus costumbres y gastar el dinero de una manera justa para sus lugareños
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